درجة التوثيق: تواريخ توليه الحكم وإعدامه موثقة؛ سنة مولده وتفسير أحداث يونيو 1978 موضع خلاف بين المصادر.. يُرجى مراجعة المصادر قبل نقل التواريخ أو الاستنتاجات.
القصة التاريخية
وُلد سالم ربيع علي لأسرة فلاحية في أبين، وتذكر المصادر الإنجليزية أن مولده كان في 17 يونيو 1934م، بينما تذكر المصادر العربية سنة 1935م. عمل مدرسًا بعد إتمام دراسته، وتعرّض للملاحقة بسبب تنظيمه مظاهرات وإضرابات طلابية في أبين، ثم شارك في تأسيس الجبهة القومية لتحرير جنوب اليمن المحتل سنة 1963م، وتولى مسؤوليات في تنظيم الكفاح المسلح ضد الوجود البريطاني حتى الاستقلال في 30 نوفمبر 1967م.
صور من المكان والسياق التاريخي
عرض المصدر 
عرض المصدر 
عرض المصدر التصوير الحديث للمواقع الأثرية لا يمثل صورةً من زمن المملكة أو الحدث. تُعرض الحقوق والرخص الأصلية في صفحة كل صورة.
بعد الاستقلال برز سالمين في الجناح اليساري للجبهة القومية، وأصبح في مارس 1968م عضوًا في قيادتها العامة. وفي 22 يونيو 1969م نفّذ هذا الجناح، بقيادة عبد الفتاح إسماعيل وسالم ربيع علي، ما سُمّي «الخطوة التصحيحية» التي أزاحت الرئيس قحطان الشعبي، فتولى سالمين رئاسة مجلس الرئاسة، واحتفظ بهذا اللقب طوال حكمه. وعُيّن محمد علي هيثم رئيسًا للوزراء حتى أغسطس 1971م، ثم خلفه علي ناصر محمد.
في عهده تغيّر اسم الدولة سنة 1970م (في 1 ديسمبر بحسب ويكيبيديا العربية، مع إقرار الدستور الجديد) من جمهورية اليمن الجنوبية الشعبية إلى جمهورية اليمن الديمقراطية الشعبية، وتوسعت سياسات التأميم والإصلاح الزراعي، وارتبط اسمه بالانتفاضات الفلاحية التي نُظمت سنة 1970م. وفي سنة 1975م اندمجت الجبهة القومية مع تنظيمات يسارية أخرى في «التنظيم السياسي الموحد للجبهة القومية»، وتذكر المصادر أن سالمين تحفظ على مشروع تحويله إلى حزب طليعي الذي تبناه عبد الفتاح إسماعيل.
على الصعيدين اليمني والإقليمي، تقارب سالمين مع رئيس الشمال إبراهيم الحمدي، ووقّعا اتفاقية قعطبة في فبراير 1977م. وفي مطلع 1977م استضاف في عدن قمة ضمت فيدل كاسترو وقادة إثيوبيا والصومال لبحث صيغة تعاون إقليمي، وبعد تعثرها أرسلت حكومته نحو ألفي جندي لدعم الحكومة الإثيوبية في حرب أوغادين (1977–1978م).
في 24 يونيو 1978م قُتل رئيس الجمهورية العربية اليمنية أحمد الغشمي بانفجار حقيبة حملها مبعوث من عدن، وما تزال الجهة المدبرة لذلك موضع خلاف بين الروايات. وفي اليومين التاليين اندلع قتال في عدن بين أنصار سالمين والقوى الموالية لقيادة التنظيم، وقررت اللجنة المركزية تنحيته، فأُطيح به وأُعدم مع عدد من مرافقيه في 26 يونيو 1978م بعد محاكمة سريعة. وتختلف المصادر في تفسير الحادثتين وفي حدود مسؤولية كل طرف فيهما.
يعتمد المؤرخون في دراسة عهده على وثائق الجبهة القومية والصحافة المعاصرة، والوثائق الدبلوماسية الأجنبية المنشورة لاحقًا، وشهادات المشاركين في الأحداث. وتنتهي مرحلته بتأسيس الحزب الاشتراكي اليمني في أكتوبر 1978م، الذي أصبح الإطار الحاكم الوحيد في الجنوب حتى الوحدة سنة 1990م.
من التاريخ إلى الخريطة والتعلّم
روابط مرتبطة بموضوع هذه الصفحة أو بموقعها الجغرافي، مع توضيح نوع العلاقة.
المصادر والمراجع
المراجع تساعد على التحقق والاستزادة؛ وقد تتناول فترة تاريخية أوسع من هذا المدخل. التفاصيل المختلف عليها تحتاج إلى مصادر متخصصة.