درجة التوثيق: تواريخ الاستقلال والخطوة التصحيحية وتغيير الاسم ثابتة؛ سنة ميلاد قحطان الشعبي تختلف بين 1920 و1923م.. يُرجى مراجعة المصادر قبل نقل التواريخ أو الاستنتاجات.
القصة التاريخية
وُلدت الجمهورية من مفاوضات جنيف بين بريطانيا والجبهة القومية في نوفمبر 1967م، بعد أن سيطرت الجبهة على معظم السلطنات والمشيخات وتغلبت على منافستها جبهة تحرير جنوب اليمن المحتل. وأُعلن الاستقلال في 30 نوفمبر 1967م، فأُلغيت السلطنات والإمارات وتوحدت أراضي الجنوب، من باب المندب حتى المهرة، إضافة إلى جزر ميون وكمران وأرخبيل سقطرى، في دولة مركزية عاصمتها عدن. وقُبلت الدولة الجديدة عضوًا في الأمم المتحدة في ديسمبر 1967م.
صور من المكان والسياق التاريخي
عرض المصدر 
عرض المصدر 
عرض المصدر التصوير الحديث للمواقع الأثرية لا يمثل صورةً من زمن المملكة أو الحدث. تُعرض الحقوق والرخص الأصلية في صفحة كل صورة.
تولى الرئاسة قحطان محمد الشعبي، المولود في وادي شعب بمنطقة الصبيحة في لحج، وتذكر المصادر سنة ميلاده 1920م أو 1923م. درس في مدرسة جبل حديد في عدن ثم في كلية غوردون بالخرطوم فتخرج مهندسًا زراعيًا، وعمل موظفًا زراعيًا في لحج قبل أن يغادر إلى القاهرة سنة 1958م، وصار من مؤسسي الجبهة القومية وأبرز قادتها، وكان عند الاستقلال أشهر قادتها وأكبرهم سنًا. وتولى ابن عمه فيصل عبد اللطيف الشعبي رئاسة الحكومة.
ورثت الدولة الجديدة أوضاعًا اقتصادية صعبة: فقد أدى إغلاق قناة السويس بعد حرب يونيو 1967م إلى تراجع حاد في حركة ميناء عدن، وانسحبت القاعدة البريطانية التي كانت مصدرًا رئيسيًا للتوظيف، وتوقفت المساعدات البريطانية الموعودة بعد خلافات حول قيمتها، وغادر كثير من التجار وأصحاب رؤوس الأموال. فاضطرت الحكومة إلى خفض الرواتب والاعتماد على مساعدات محدودة من دول عربية واشتراكية، وواجهت تمردات في بعض المناطق ونشاطًا مسلحًا لمعارضين في الخارج.
داخل الجبهة القومية احتدم الخلاف بين جناح معتدل قومي يمثله قحطان الشعبي، وجناح يساري يتبنى الماركسية اللينينية ويطالب بتحولات جذرية في الاقتصاد والمجتمع، برز فيه عبد الفتاح إسماعيل وسالم ربيع علي. وبعد صدامات وأزمات متتالية، ومنها مؤتمر زنجبار للجبهة في مارس 1968م، أطاح الجناح اليساري بالشعبي في 22 يونيو 1969م في ما عُرف بـ«الخطوة التصحيحية»، فسُجن ثم وُضع تحت الإقامة الجبرية حتى وفاته سنة 1981م. وفي 30 نوفمبر 1970م صدر دستور جديد غيّر اسم الدولة إلى جمهورية اليمن الديمقراطية الشعبية، وبدأت مرحلة الدولة الاشتراكية حتى الوحدة سنة 1990م.
تعتمد دراسة هذه المرحلة على وثائق الجبهة القومية ومؤتمراتها، والوثائق البريطانية حول الانسحاب، ومذكرات قادة تلك الحقبة. ويختلف المؤرخون في تقييم السنوات الأولى للاستقلال: فمنهم من يرى أن الجمهورية نجحت في توحيد عشرات الكيانات المتفرقة في دولة واحدة، ومنهم من يركز على الأزمة الاقتصادية والصراعات الداخلية التي رافقت قيامها.
المصادر والمراجع
المراجع تساعد على التحقق والاستزادة؛ وقد تتناول فترة تاريخية أوسع من هذا المدخل. التفاصيل المختلف عليها تحتاج إلى مصادر متخصصة.