درجة التوثيق: نسبته إلى برع وشهرة ديوانه ثابتة؛ تاريخ وفاته وبعض قصائده المنسوبة إليه موضع خلاف.. يُرجى مراجعة المصادر قبل نقل التواريخ أو الاستنتاجات.
القصة التاريخية
ينسب عبد الرحيم بن أحمد بن علي البرعي إلى جبل برع، وهو من جبال تهامة المطلة على السهل الساحلي، ويقع اليوم ضمن محافظة الحديدة، ويُعرف بغاباته الكثيفة التي صارت محمية طبيعية. وولد وعاش في قرية النيابتين في ذلك الجبل، في زمن الدولة الرسولية التي شهدت ازدهار الحياة العلمية والأدبية في زبيد وتعز.
صور من المكان والسياق التاريخي
عرض المصدر 
عرض المصدر التصوير الحديث للمواقع الأثرية لا يمثل صورةً من زمن المملكة أو الحدث. تُعرض الحقوق والرخص الأصلية في صفحة كل صورة.
اشتغل البرعي بالفقه والتدريس والفتيا في منطقته، لكنه اشتهر قبل كل شيء بالشعر، وخاصة شعر المدائح النبوية. ويضم ديوانه قصائد كثيرة في مدح النبي محمد والحنين إلى مكة والمدينة ووصف رحلة الحج، إضافة إلى قصائد في التصوف ومدح الأولياء ورثاء العلماء، بأسلوب يجمع بين الرقة والصور الشعرية الحية.
تختلف المصادر في تاريخ وفاته، وأشهر الأقوال أنه توفي سنة 803هـ / 1400م، بينما تذكر مصادر أخرى تواريخ مختلفة. ويُروى أنه توفي في طريقه إلى الحج قبل أن يبلغ المدينة، وهي رواية تعكس صورة الشاعر المشتاق التي رسمتها قصائده. وله في بلده مقام معروف وذرية تنتسب إليه.
انتشر ديوان البرعي خارج اليمن انتشاراً واسعاً، فطُبع مرات عديدة في القاهرة وغيرها، وصارت قصائده من أشهر ما ينشده المنشدون في حلقات الذكر والموالد في اليمن والحجاز ومصر والسودان وشرق إفريقيا، حتى إن كثيراً من المنشدين المعاصرين يحفظون قصائده دون معرفة دقيقة بصاحبها.
ينبغي التمييز بين هذا الشاعر اليمني والشيخ السوداني عبد الرحيم البرعي (ت 2005م) شيخ الطريقة السمانية في الزريبة، الذي اشتهر أيضاً بالمدائح النبوية، وهو تشابه في الاسم يؤدي أحياناً إلى خلط في نسبة القصائد بين الشاعرين. ويظهر هذا الخلط في بعض التسجيلات والمطبوعات الحديثة، ولذلك ينبه الباحثون إلى الرجوع إلى طبعات الديوان المحققة.
يعتمد الباحثون في سيرة البرعي على كتب التراجم اليمنية مثل «طبقات الخواص» للشرجي، وعلى مقدمات طبعات ديوانه، لكن المعلومات عن حياته تبقى قليلة، ويرى بعض الباحثين أن الديوان المتداول قد يضم قصائد أضيفت إليه لاحقاً. ومع ذلك يبقى البرعي من أشهر شعراء اليمن في العصور الوسطى خارج حدود بلاده، ومن أوسعهم انتشاراً في أوساط الإنشاد الديني في العالم الإسلامي.
من التاريخ إلى الخريطة والتعلّم
روابط مرتبطة بموضوع هذه الصفحة أو بموقعها الجغرافي، مع توضيح نوع العلاقة.
المصادر والمراجع
المراجع تساعد على التحقق والاستزادة؛ وقد تتناول فترة تاريخية أوسع من هذا المدخل. التفاصيل المختلف عليها تحتاج إلى مصادر متخصصة.